EL ESTADO DEL SLOT

Cada país, cada nación, acostumbra a hacer una vez al año una especie de repaso y valoración de cómo ha ido y como termina el año. Allí normalmente la oposición acostumbra a tirar de las orejas y enumera la lista de las cosas prometidas y no cumplidas.

En el mundo del slot, no hay un Parlamento donde los grandes, los medianos y los pequeños, -a todos hay que pedirles cuentas-, defiendan sus estrategias y justifiquen sus acciones. No nos equivoquemos, no sólo a los grandes, por ser grandes, hay que pedirles cuentas. Cierto es que son los que llevan las riendas del slot, de ese slot que genera aficionados nacidos bajo un árbol de Navidad.

¡Vaya, siempre llegamos al mismo concepto! Navidad. Es nuestro destino y queramos o no es nuestro origen.
Hablábamos de pasar cuentas a los principales actores del slot. Hagamos pues de oposición! Y esto lo escribe un periodista, que mantiene el medio activo gracias al apoyo de los anunciantes para que los lectores lean gratis; que sufre llamadas y correos por hablar a menudo demasiado, que conoce bien lo que significa lo de “matar al mensajero”.
Los más asiduos lectores de SlotCar Today se habrán dado cuenta de que el último mes los grandes han abierto el grifo de las novedades. Ellos suman entre los cuatro, en Octubre y Noviembre, el gran porcentaje de las novedades aparecidas en este 2013. A lo largo del año nos han ofrecido periódicamente caramelos, es la cuota de mantenimiento del segmento de aficionados y coleccionistas. No se puede, ni se debe, perder el contacto con ellos. No podemos comparar el volumen de apariciones con lo que vivimos hace unos cuantos años, pero sinceramente, no nos podemos quejar. El goteo ha sido constante. Han cumplido? No han sido agresivos, no hay demasiadas sorpresas, coches muy evidentes. Probablemente han apostado a seguro.
Los grandes se mantienen fieles a su política de producto, pero su final de temporada, a menos de que en breve nos sorprendan, ha sido claramente distinta. Su producto de campaña ha sido pensado exclusivamente para eso, para atraer las miradas hacia las estanterías de los comercios a un público muy generalista. A lo largo del año han ofrecido de modo escalonado sus “must” con una excelente acogida. Pero como siempre los grandes aficionados, que exigen a sus marcas preferidas una constante evolución, aprietan como cuando el slot vivía sus mejores momentos.

Estos fabricantes también pueden haber recogido el vacío de producto dejado por el abandono de Revell, y la demora confirmada hace pocos días por AutoArt a SlotCar Today, de la aparición de sus productos hasta el 2014.

Detrás de ellos. Es una manera de ordenar, no significa un ránking, están los grandes suministradores de productos de slot para aficionados, aquellos que intentan repartirse el mercado apostando cada vez más por que los aficionados los asocien a un tipo de cultura automovilista. Fabricantes de modelos de plástico, con auténticos amantes de la historia del automovilismo detrás, y que son conscientes de que su volumen de producción está lejos de las cifras de los grandes. Y que las posibles campañas navideñas de los grandes arrastrarán también parte de sus ventas. Pero esa no es su guerra. La suya es la de cautivar y convencer modelo a modelo, novedad tras novedad y a diferencia de aquellos cuatro, apostar por modelos que puedan rentabilizarse con diferentes decoraciones. Se han especializado en épocas, en carreras, en pilotos, en categorías, buscando aquel nicho de mercado que creen que les dará el rédito adecuado.
En el 2013 han nacido marcas, no sin complicaciones, incluso con crisis internas, pero apostando claramente por lo que comentábamos antes, con un estudiado destinatario. Otros han abandonado y varios llevan meses detenidos en los boxes esperando que la crisis que afecta a todos ralentice también a los que siguen dando vueltas al circuito.

Y las piezas artesanales? Los coches en resina? Las ediciones muy limitadas? Llevamos ya unos años en que el concepto de modelos en resina ha cambiado. De la pieza artesanal, aquella trabajada a mano, montada mano, con tiempos de espera comprensibles por los aficionados, se ha pasado a la artesanía industrial, fabricada por encargo en países lejanos. Grandes marcas del slot o marcas que han crecido con sus excelentes realizaciones persiguen mantener el toque artesanal en piezas montadas en una cadena de montaje. Lícito y encomiable para conseguir ofrecer modelos imposibles en plástico. Son aquellos modelos más cercanos al modelismo estático que a un buen coche de slot de pista. Pero aquí también ha habido un retroceso en el volumen, un aplazamiento de apariciones previstas. Y es que el precio que marca la frontera todavía le afecta.
Pero siguen los pequeños artesanos, aquellos que todavía pueden aparecer en la foto poniendo calcas o puliendo carrocerías a mano. Ellos hacen del slot algo grande, ellos hacen que el slot sea para muchos algo incomprensible. Ellos son también grandes protagonistas en SlotCar Today, y además buscamos y recalcamos sus productos. Somos conscientes del apoyo que necesitan. Ellos son los culpables que los que nos dedicamos a narrar lo que sucede en este mundo seamos incapaces de explicar a un extraño, como se pasa de esperar con seis años un set debajo del Árbol, a desear con 50 un coche de slot.

Efectivamente, lo decíamos antes, Navidad es nuestro origen y Navidad es nuestro destino.